第五部分 没想到一年后,我又重操餐饮旧业

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    暂时离开了操盘,心中感觉空荡荡的,眼前一片茫然,不知何去何从。一年多来,我千辛万苦地在股市中摸爬滚打,始终都认为自己在不断取得进步,并且一定能成为一个职业操盘手。我的操盘记录也常常显示出我能做到赚多赔少,可是最后的结果却总是不尽人意。

    我在心中反复地问自己:我到底缺少的是什么?难道真是命运故意和我作对吗?我不信人的命运是固定不变的,但一想到我的操盘工作前景,我的心情就不由地有些沉重。虽然我对突破困境的途径百思不得其解,但有一个声音在告诉我:不要放弃,不要放弃……可是摆在我眼前的难关,是银行存款严重短缺,生活中各种经济上最直接的问题摆在我的面前,我必须先集中精力赚些钱,以应付接连不断的房租、水电、汽车保险、食物等的账单。

    为了尽快回公司做操盘工作,我计划在这一个月假期内尽量多做几份工作,以便尽可能多赚些钱。我不可能去找正式工作,那要经过申请、面试和等待的过程,时间上不允许我去走那条常规道路。

    做临时工,最直接、快速的选择是去做餐馆工。开始的第一天,我便得到了一份工作。城南的一家三明治店新开张不久,需要一个送外卖的司机,凭着我以往的餐馆工作经验,我一去就得到了这份工作。我心里感觉怪怪的,很不是滋味,真没想到时隔一年多,我又回到餐馆做事了。

    三明治店只是周一到周五白天营业,每天工作七个小时左右,这样空余时间还有很多,很快我又找好了另外三份工作:每天早晨6点半以前我在附近的一个住宅小区送报纸三个小时;每天晚上我在“小恺撒”全国快餐连锁店做送外卖司机五个小时;周末我到当地一家超级市场做送货司机。也许是因为我有些好动的个性,我的每份工作都要开车,我不喜欢呆在室内,做工时边开车边听着音乐,对我来说也算是小小的享受。

    早晨送报纸的工作是我从来没做过的。每天早晨三点多钟,外面一片漆黑,我就来到送报中心,把当天的新报纸分类、装车,然后便开车到我负责的街区,按照报社给我的订户名单把一份份报纸放到客户的家门口。

    我负责的街区大约有两百来个订户,开始那几天我不熟悉地形,加上天黑看不清楚,送报的速度很慢,往往不能在规定的早上六点以前发完。不过很快我就适应了,我用最快的速度记下了每个定户的方位,研究出最合理的开车路线,干起来也就得心应手了。

    别小看送报,真正做起来还有不少讲究,譬如遇到下雨天,就得事先把一份份报纸装到塑料袋里,以防报纸在订户门口被淋湿。有的人家院子里养着大狗,我不想和狗发生“误会”,就用橡皮筋把报纸扎紧,远远地扔到大门前,扔要扔得尽量准确,以免客户早晨起来后找不着。遇上特殊情况,我们送报员还得提前去领报纸,晚上就没多少时间睡觉了。我上班最早的一次是凌晨两点到送报中心。那次正好是世界重量级拳王决赛,比赛结束晚了,报纸要发的内容又特别多,我们被通知尽早到班上。我打着哈欠到那儿一看,其他大部分送报员都已经到了。不过加班就有加倍的工资,难怪大家都这么积极。

    在中国电影、电视中看到的送报纸的镜头大多是中小学生踩着自行车送报,在美国则完全不同。我见到的所有送报员都是成年人,每人都开着汽车送,因为每天的报纸足足要装满一辆车的整个后仓。

    我打工的这段时间,正好赶上美国的“节日季节”。美国每年十一月到第二年初,有感恩节、圣诞节、新年元旦等盛大节日,到处都洋溢着节日气氛,人们的心情也大多比较愉快,也许是为了分享喜庆的气息,或是为了图个吉利,这段时间里大家给各种服务人员的小费也比较高。对我们而言,这样的日子当然是多多益善。

    在酒店等服务场所按账单价格给服务生10~15%的小费在美国是不成文的惯例,不过有一个挺有趣的现象是,各个种族的人们对小费的态度截然不同。一般来说,白人90%以上都会付小费,而黑人则往往不给或给得极少。新移民中,中国人有的刚到美国不久,不了解这一习俗,也就不会付小费,但绝大多数人知道这个惯例后都会像美国人一样慷慨。最小气的是印度人,许多在餐馆打过工的人都知道,印度人从来不给小费,理由是在他们国家没这个风俗。我认为“入乡随俗”是基本常识,既然是在美国生活,假如付小费时不愿按照这里的惯例,那么在别人付小费给他时,是不是要慷慨拒绝呢?

    我在这里没有任何褒贬某一种族的意思,我个人的经历也决不能代表所有人的体验,只不过是我个人的观察罢了。开始时我在提供了自认是良好的服务后,有时得不到任何小费,心里也不太舒服。后来我学会了从大局着想,反正我一天工作下来,有人付得多,有人付得少,有的不给,但也有的给很多,最后的结果总是大同小异。渐渐地,我每次送货到底拿了多少钱都不再计算,我觉得这样又省事又省脑筋。

    我做的两份餐馆送外卖工作,小费收入都不错,甚至远高于店里发给的基本工资。要是在其它季节恐怕就不这么乐观了。有几次,我去送外卖,订单上也就是十来美元的食品,客人付账后,一边说“圣诞快乐”一边递给我二三十美元的小费,这般慷慨的客人虽不经常出现,但“节日季节”的服务费收入较高却是不争的事实。我也算是沾了节日的光了。有一点我没想到的是,美国人订报纸还会给送报员发“红包”。送报员的工资是由报社按月支付的,我第一次领到工资单时,发现上面的数额比我预计的要高一些,有一栏写着“奖金”,我觉得有些奇怪便问经理那是什么。她告诉我那是订户们在向报社交报费时,为了向送报员表示感谢或者是祝贺节日快乐,特意多交的金额,由报社转交给送报员。

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