（一）行业性质不同的行业有着不同的经营内容、经营特征。相应地，不同行业对外部环境变化的应变能力也不同。为了更准确地把握公司所属的行业性质，进而预测股票发行公司的发展前景，一般总是通过对行业进行分类来研究。
１．按行业标准分类，一般有以下几种：
（１）第一产业、第二产业、第三产业。这种分类方法在国民经济统计中常用。通常的划分是：第一产业是以自然资源为劳动对象的部门，如农业、采掘业等；第二产业包括加工制造业和建筑业；第三产业则指为物质生产部门服务及为人们生活服务的部门，例如金融业、保险业、科学教育事业、修理业、饮食业等。
这种分类，对于认识不同产业的发展顺序及发展趋势，有一定的参考意义。一般说来，在社会生产力水平不断提高的过程中，三个产业发展的顺序为：在第一产业有了相当的发展后，第二产业才逐渐发展起来；而第三产业的发展则是建立在第一、第二产业发展的基础上的。但从发展的速度看，其顺序则倒过来。三个产业的发展在时间和速度序列上的变化趋势，被称为三个产业顺次发展和依次加速规律。
（２）劳动、资本、技术密集型产业。这是按生产要素在生产中的密集程度来划分的。劳动密集型是指投资较少，设备较为简单，用劳动力较多的产业；资本密集型指投资较多，设备较先进，资本有机构成较高的产业；技术密集型指设备先进，智力劳动力构成较高的产业。就一般的情况而言，人均产值技术密集型较高。此外，这三类产业也存在着时间序列性。在社会生产力不断提高的过程中，总是从劳动密集型产业发展开始；在资本积累的条件下资本密集型才逐渐发展；然后，在科学技术的基础上才逐步发展技术密集型产业。
对于劳动密集型产业而言，如果出现劳动力不足或工资普遍上升，则对其发展产生不利影响。对资本密集型而言，除生产资料供给不足或价格上升对其有影响外，还必须注意劳动力的技术构成与生产设备是否适应。对技术密集型而言，如果从事开发性质的经营活动，则具有高收益与高风险并存的特点。
（３）长线、短线产业。这是从国家产业政策是促使其发展或是限制其发展的角度来划分的。对于长线产业或国家产业政策中限制发展的产业，国家会用一系列直接或间接的调控手段来加以限制。对于短线产业或国家产业政策中优先发展的产业，国家则对其实行一系列的政策倾斜，例如国家投入的增加、原材料及能源的保证、税收优惠、价格调整等。另外，地方政府的有关政策，对某些产业在特定地区的发展，也有更为直接的影响。
（４）朝阳工业、夕阳工业。这是对整个工业部门的一种流行划分。朝阳工业指随新技术革命而发展的新兴工业，例如电子、宇航、新材料等。夕阳工业则指一些传统的而发展前景不大的工业如棉纺、煤炭等。这种划分对预测企业的发展有一定的参考价值，但并不绝对，还必须根据不同国家、地区的经济发展条件来具体分析。
２．按商品形态分类，一般有以下几种：（１）生产资料、消费资料。生产资料与消费资料在社会再生产过程中必须保持一定的比例。当两者比例失调时，就必须进行调整，由此而产生经济波动。一个国家的经济波动，对这两者的影响程度不一样。一般说，对生产资料的影响更大些。当经济好转时，生产资料的生产比消费资料的生产增加快；当经济不景气时，生产资料的生产比消费资料的生产萎缩得快。
（２）必需品、奢侈品。必需品主要指生存需要而言；奢侈品则指享受需要而言。把产品划分为这两类，其研究的意义在于：在外界情况发生变化时，它们各自的销售状况并不相同。消费者对前者的需要比较稳定，而对后者的需求则变动很大。其需求的稳定与变化，均应考虑到产品的价格水平及消费者的收入水平。此外，必需品与奢侈品的划分也不是绝对的，也应视生活水平的普遍提高而定。
３．按对产品的需求，一般有以下几种：（１）内销或是外销为主。一般说，产品以外销为主的公司比产品仅能内销的公司在经济效益方面较好些，但这也要考虑到国际市场上各种因素的影响。这就是说，比较而言，产品以外销为主的公司更具有高收益和高风险并存的特点。而对这类公司进行考察时，其应变能力如何，是必须关注的内容。
（２）需求有无季节性。一般说，产品的销售带有明显季节性的特征的公司在资金筹措及运用方面存在一定的局限。
例如，饮料、毛皮、电风扇等消费资料以及水泥、化肥、农用机械等生产资料季节变动性较大，其生产、销售以及资金流入流出也集中在某一时期。考察这类公司时，则应注意其资金筹措与运用是否与其生产特点相适应。
４．按生产类型分类，一般有以下几种：（１）按指令性计划为主或是按指导性计划为主生产。按指令性计划为主进行生产的公司，一般说原材料及产品销售有保证，但产品价格规定严格。按指导性计划为主进行生产的公司则相反。这也决定了后者较之前者更具有风险与收益并存的特点。至于有些完全是按市场调节进行生产的公司其特征当然更为显著。对这类公司的考察，必须侧重市场适应能力及应变能力。
（２）"一贯生产"还是部分生产。从原材料加工到成品生产的全过程均由自己完成，称"一贯生产"。如果只有其中一部分生产过程则为部分生产。如果属一贯生产，可便于管理（包括质量管理）及降低费用，但如某一生产过程受阻如原料供给发生问题，就会影响系列生产，如果属于部分生产，可因专业化而使生产率相对提高，生产成本随之降低，但是，如果市场需求减少时，所受损失会相对增加。
（二）行业地位发行公司在本行业的地位较高，则意味着整个行业顺利发展时，它的发展更为可观；在整个行业发展处在不利情况时，它会有较强的应变能力。在本行业中的第一流公司，通常有雄厚的资本和较高的技术，在市场上也有较高的竞争力。
但是，判断公司的行业地位，从动态看，还必须注意其现实的竞争对手和潜在的竞争对手。因为，某一公司的行业地位并非是绝对的不变的。
（三）经济性质发行公司的经营状况不是由其经济性质来定的。但是，就我国经济体制改革正处于不断深化的现实来说，国家给予不同经济性质的企业给予不同的政策，则会对发行公司的经营状况和预期收益产生重要影响。例如，前几年国家扶持乡镇企业，使乡镇企业发展迅速；目前，国家保国营大中型企业，可以预期随着经营环境的改善，这类企业会出现稳定增长的势头；国家为进一步吸引外资，宣布外商投资的优惠政策，又会使涉外企业的收益较前增加。
（四）指向特征（亦称"指向性"）指向特征是指不同种类的企业根据什么原则选址建厂，以使有一个适于经营发展的微观环境，进而达到降低生产和销售成本的目的。
考察发行公司的指向特征一般应注意以下项目：
１．厂址与消费地点的远近；
２．生产所需原材料的供给问题；
３．基础设施状况；
４．用地及供水问题解决的难易；
５．劳动力供给的难易；
６．地方政府各界人士支持与否，等等。
概括而言，企业的指向特征包括原材料指向、市场指向、能源指向、劳动力指向、技术指向等多种。此外，不同企业的经营性质不同，其指向性的特征也有所差异。多数农产品、矿产品的初加工工业如制糖厂、轧花厂、选煤厂、选矿厂等，因其生产原料失重大，应侧重选在靠近原材料产地。原材料失重小，产品不便运输的，一般应侧重在消费地建厂，如硫酸厂、玻璃厂等。耗能大的则应选择能源动力基地附近，如电石厂、冶炼厂等。劳动密集型产业则要考虑劳动力价格的问题。技术性密集型产业则应更多地考虑技术协作配合条件包括完善的辅助工业条件和迅速方便的交通、通讯等。