1865年4月14日星期五晚上，在艰难困苦和重重危机中度过了四年残酷内战的林肯总统，终于在5天前迎来了南军将领罗勃特·李将军向北方格兰特将军投降的胜利消息，总统高度紧张的神经一下子松弛下来，兴致颇高地来到华盛顿的福特剧院看表演。１０点１５分，凶手潜入没有守卫的总统包厢，在距离林肯不到两英尺的后面，用一把大口径手枪向总统的头部开枪，林肯总统中弹后倒向前方。第二天凌晨，林肯总统去世。
凶手是一个名叫布斯(JohnWilkesBooth）的在当时颇有名气的演员。他在刺杀林肯之后仓皇出逃，4月26日凶手在逃亡途中被击毙。在凶手的马车里,发现了很多用密码写成的信件和一些犹大·本杰明的私人物品，这个犹大是当时南方zf的战争部长和后来的国务卿，他也是南方金融方面的实权人物，因为他和欧洲的大银行家们过从甚密。他后来逃到了英国。林肯刺杀事件被广泛认为是一个大规模的阴谋。参与阴谋的可能有林肯的内阁成员、纽约和费城的银行家、南方的zf高官、纽约的报纸出版商和北方的激进分子。
凶手的孙女伊左拉在她的回忆录中提到，林肯的被刺和欧洲的神秘人物有关，布斯在行刺之前，至少去过欧洲一次。凶手和犹大·本杰明关系很近，而犹大被广泛地认为是罗斯切尔德银行的代理人。
要理解林肯被刺杀的真正动机和图谋，我们必须以更大的历史纵深来审视美国立国以来，民选zf和金钱权力在控制货币发行权这一国家战略制高点上的反复与殊死搏斗。