傅北洋是个神秘人物，行事谨严，表情沉郁不苟言笑，加上常人不敢妄加揣测的巨大资产，他自然就成了人们眼里的谜。有人说他是个彻底的禁欲主义者，有人说他在外面养了十几个形体肤色各各不同的女孩，也有人说他其实性变态。总之他的财产和独身导致了种种离奇的想象和说法。
傅北洋下班后常在办公室一坐就是三两个小时，谁出不知他在干什么。他爱把窗帘拉上、关掉灯，在黑暗里枯坐，有时思绪翩飞，有时却是什么也不想，紧张繁忙的生意过后，枯坐只是一种习惯，他觉得孤独比较好，特别是在他着意布置过的小天地里，比较容易找到感觉。他常有些胡思乱想：去黎明山当当原始人，或者去神农架同野人试着一起生活一次；一次在电视塔顶层的旋转餐厅招待外地商人，酒后凭窗品茶时，他居然冒出一句没头没脑的感叹——只须朝远处那片灯海一扑，人就可以解脱了——令身边一名公司职员大吃一惊。这样一些念头，枯坐时就会不时出现。
下午断断续续下起了雨，近黄昏时分密起来，而且偶有电闪在窗外划过。二十几年来。逢有电闪雷鸣他就不安，心里会搅起层层浪花，觉得一种很浓的苦涩感在体内游走，或者那干脆就是一种很疼痛的说不清的感觉。这时他就或者沉浸在害怕多想的回忆里，或者陷落在某种恐惧死亡甚或是完全相反的渴盼死亡的情绪中。前不久在海南经历的那个雷电之夜，是这二三十年间最为难忘的一个。
傅北洋觉得头顶在冒汗，他喝了一口咖啡，又觉得心跳有点快起来，就闭上眼休息了片刻。待哗哗的暴雨转为连绵的浙沥雨声，雷电也不再闪裂轰鸣时，莫名的惊恐才从心里退去。
桌上有一黑一白两部电话，他盯了一会，眸子在黯淡的光影里闪亮。
他抓起黑色话机，按了七次健。在想象里——他听到白色话机叮铃铃响起来，接着手握的黑色话筒里传来一个颇有教养的男低音：您好，这里是同济医科大心理医生特别服务台，我能给您什么帮助吗？
傅北洋迟疑着，在心里斟酌应该怎样表达。我是一个普通中年男人，他用一种尽量平稳的声音说：我不清楚我是否需要您的帮助，可我想我还是应该和您通一次话。我的母亲很早就死了，我永远怀念她，我没法忘掉她，已近二十年了。后来我认识了苏丽士太太，我不明白我为什么会产生特别的感觉——这是很难启齿的——是依赖还是爱恋？我没法分清。我宁可与她相伴，这很愉快，胜过和一个妙龄女孩相处。而且我很惊奇，为什么她常和母亲重叠为一个影像出现在梦中？这是令我困惑很多年的一件事。说到这里他停了停，擦了擦什么也没有的额头：另外一件事是，周兵兵是我初中同学，她是我心中的女神，她拒绝过我，但我仍深深眷念她，我曾多次想到过死。现在她的女儿突然出现在我身边了，我又有了回到从前的感觉，可这种感觉是极为短暂的：我在感觉上完全无法“留住”她，她是她自己还是她那个早逝的母亲？在我内心这是没法分清的问题。我现在常常失眠，这四个影像交替着在我梦中出现，特别是这个轻灵如烟如云的女孩，让我迷失了我自己，我怎样才能找到我自己呢？您是专家，您当然可以给我帮助——他忽然抽泣了几一下——是的，我知道我再也得不到母爱和情爱，可是我能得到心的宁静吧？那个于我来说是双重形象的美丽女孩，她的仅仅只是用来安慰我心灵创痛的关注，我能否在您的帮助下得到呢？我希望我能振作一次，如果我能得到我的渴望的小小满足，我想我能，我试着这样，真的。
他紧张地喘息一会，空洞的目光在四周扫来扫去。渐渐平静一些后，他放下手里的黑色话机，在转椅里尽量舒服地调整了一下坐姿．又拿起白色话筒，用很职业的颇能安慰人心灵的低沉嗓音说：作为医生，首先我要说青少年时期的创伤性经验导致你精神上形成了两种情结——恋母情结和情爱情结。所谓情结，指的是一组一组的心理内容聚集在一起所形成的一簇心理丛，属于个人无意识的范畴，它们就像完整人格中的一个个彼此分离的小人格一样，是自主的，有自己的驱动力，而且可以强有力地控制人的思想和行为。一种强有力的情结是很容易被他人注意到的，而一般来说本人却不大容易意识到这一点：你的痛苦只是一种很深却很模糊的感觉，对它的看法你还远没达到清醒，除非现在你完全听进了我的解释。专家们常说，不是人支配情结，而是情结支配人，我们分析治疗的目的之一就在于分解消溶这些情结，把人从笼罩在他生活中的这些情结的专横暴虐下解放出来……
说到这里话筒忽然从博北洋手中滑落在桌面上，他两手抱头，薄暮中看去，似大班桌上的一尊古怪的装饰雕塑。